Twee van onze collega’s, Dries Van Hout en Scott Britton, hebben recent een wetenschappelijk artikel gepubliceerd over de steeds belangrijker wordende rol van duurzaamheid in de brouwwereld. Hun bijdrage aan “Brewing for the Future: Balancing Tradition and Sustainability” biedt waardevolle inzichten in hoe brouwerijen wereldwijd inspelen op milieuvraagstukken, zonder daarbij toegevingen te doen aan het ambacht en de cultuur van het brouwen.
Het artikel onderzoekt hoe brouwerijen hun processen moderniseren om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, terwijl ze trouw blijven aan hun tradities. Met een wereldwijde bierproductie van bijna 2 miljard hectoliter per jaar is de impact van de sector aanzienlijk. Tegelijkertijd biedt de grootte van onze sector juist veel kansen om voorop te lopen in duurzaamheid.
Waarom duurzaamheid ertoe doet
- Bier brouwen vergt veel grondstoffen: het kost veel energie, water en ruwe materialen.
- Consumenten stellen steeds hogere eisen en regelgeving wordt strenger. Duurzame praktijken kunnen niet alleen de impact op het milieu beperken, maar ook het merkimago versterken en de operationele kosten op de lange termijn verlagen.
Milieu-impact van brouwen
- CO₂-uitstoot: afkomstig van productieprocessen, verpakkingen en transport.
- Waterverbruik: vooral bij kleine brouwerijen kan dit oplopen tot wel 20 liter water per liter bier.
- Afvalstromen: waaronder gebruikte granen, gist, trub (brouwrest) en afvalwater.
Veelgebruikte strategieën in de sector
- Energie-efficiëntie: inzet van warmterecuperatie, LED-verlichting, zonnepanelen en energiezuinige brouwketels.
- Waterbesparing: hergebruiksystemen, efficiëntere filtratie en geavanceerde waterzuivering.
- Circulaire economie: CO₂ recuperatie, verwerking van restproducten tot diervoeder of compost.
- Duurzame verpakkingen: herbruikbare vaten, lichtere blikjes en composteerbare verpakkingsmaterialen.
Het volledige artikel kunnen jullie hier raadplegen.